A Windows XP 25 éve érte el a gyártásra kész állapotot, 2001. augusztus 24-én. A kereskedelmi rajt október 25-én követte, ám a mostani évforduló, amelyre a Neowin is felhívta a figyelmet, kevésbé egy naptári dátumról szól, mint a PC-felhasználók egy generációjának közös emlékeiről.
Ha a fenti hang azonnal egy CRT-monitor, egy bézs számítógépház és egy Yahoo! Messenger-ablak képét idézte fel, a Windows XP valószínűleg életed fontos időszakában volt jelen. Sokaknak nem egyszerűen operációs rendszer volt, hanem szinte maga a számítógép: a gép indulásakor megjelent a zöld „Bliss” domboldal, majd jöhetett a Winamp, a játékok, a böngészők és a CD-kről összegyűjtött programok napi rituáléja.
Öt másodpercnyi hang és egy összetéveszthetetlen asztal
A Windows XP egyáltalán nem próbált visszafogott lenni. A kék Start sáv, a zöld gomb, a lekerekített ablakok és az élénk színek a Windows 98-hoz vagy a Windows 2000-hez képest szinte játékossá tették. A látvány ma már egyértelműen retró, de éppen a modern felületek semlegességének hiánya miatt ismerhető fel azonnal, negyed évszázaddal később is.
A Microsoft is tudta, hogy jelentős rendszer van a kezében. Bill Gates az 2001 augusztusi bejelentésben különösebb visszafogottság nélkül fogalmazott:
„A Windows XP egyszerűen a Microsoft által valaha készített legjobb operációs rendszer.”
A marketinget félretéve az XP valóban fontos fordulatot hozott. A Microsoft az otthoni felhasználóknál is elhagyta a Windows 9x alapjait, és áttért a már Windows 2000-ben is használt Windows NT architektúrára. A színes felület mögött a Windows egyik akkori legkomolyabb technikai átalakítása zajlott.
Az XP ezután olyasmit tett, ami utódainak már nem sikerült ilyen mértékben: nem akart eltűnni. A Vista 2007-ben, a Windows 7 pedig 2009-ben érkezett, de PC-k milliói maradtak XP-n. A Microsoft csak 2014. április 8-án állította le a hosszabbított támogatást, közel 13 évvel a megjelenés után.Ennek ellenére még évekkel később is sok régi PC-n futott.
A nosztalgiát azonban érdemes elválasztani a valóságtól. A Windows XP remek élmény virtuális gépben, retróprojektben vagy néhány másodperces videóban, de napi szinten internetre kapcsolt rendszerként sérülékeny relikvia. Egy olyan kísérlet, amelyben egy védelem nélküli Windows XP-rendszert az interneten hagytak jól mutatta, milyen gyorsan vonzhat kártevőket egy biztonsági frissítések nélkül maradt gép.
Talán éppen ez a távolság teszi ma ennyire szerethetővé. A mai Windows az AI-ról, a Copilotról, a felhőről és a folyamatosan a háttérben futó szolgáltatásokról beszél. Az XP egy olyan korszakhoz tartozott, amikor a Service Pack 2 telepítése eseménynek számított, gondosan választottunk háttérképet, és néha még a merevlemez munkáját is hallottuk, mielőtt megjelent volna az asztal. Nem volt mindenben jobb – sokak számára egyszerűen ez volt az első Windows.
