A Blue Origin bemutatta a New Glenn rakéta első küldetésének (NG-1) részleteit, amely a National Security Space Launch (NSSL) program keretében valósul meg. Az indítás eredeti időpontját január 10-re tervezték, azonban az Atlanti-óceánon tapasztalható kedvezőtlen időjárás miatt a dátumot január 12-re halasztották. A háromórás indítási ablak helyi idő szerint 1:00 órakor (EST), magyar idő szerint 7:00 órakor nyílik meg, a helyszín a Cape Canaveral Űrhadászati Állomás 36-os kilövőállása.
A Blue Ring Pathfinder és a célkitűzések
Az NG-1 küldetés középpontjában a Blue Ring Pathfinder áll, amely a Defense Innovation Unit (DIU) Orbital Logistics prototípusának része. A teszt célja a Blue Origin új technológiáinak, repülési rendszereinek és földi infrastruktúrájának validálása. A legfontosabb cél az, hogy a rakéta biztonságosan pályára álljon.
Ambiciózus célok az első tesztrepülésen
A küldetés egyik legnagyobb kihívása a hordozórakéta első fokozatának visszahozása az Atlanti-óceánon, offshore leszállással. A Blue Origin tudja, hogy ez egy merész vállalkozás, de elkötelezettek amellett, hogy már az első repülésen megpróbálják.
„Ez az első repülésünk, és alaposan felkészültünk rá,” mondta Jarrett Jones, a New Glenn program vezetője. „Azonban semmilyen földi teszt vagy szimuláció nem pótolhatja a valós repülési tapasztalatokat. Itt az idő, hogy repüljünk. Bármi is történik, tanulni fogunk belőle, és a következő küldetésünkön alkalmazzuk majd az ismereteket.”
Jelentős lépés az amerikai űrprogram számára
Az NG-1 küldetés nemcsak a Blue Origin számára mérföldkő, hanem fontos lépés az Egyesült Államok űrhadászati képességeinek fejlesztésében is. A New Glenn rakéta sikeres indítása és az ehhez kapcsolódó technológiai tesztek a jövőbeli nagyobb küldetések alapját képezhetik, beleértve a nemzeti biztonsági és kereskedelmi projekteket.
