A SpaceX lépésről lépésre építi saját mobilszolgáltatását. A vállalat hivatalosan bejelentette egy országos, legfeljebb 14 MHz-nyi, 800 MHz-es sávba tartozó spektrumportfólió megvásárlását. A terv szerint a Starlink Mobile az Egyesült Államokban a Direct to Cell műholdakat saját földi hálózattal kombinálná. A SpaceX szerint az ügylet az egyik utolsó technikai hiányosságot pótolja, mielőtt a Starlink Mobile közvetlenül versenyezhetne az amerikai mobilszolgáltatókkal.
A 800 MHz-es sáv a lefedettség és az épületen belüli jelterjedés miatt fontos – épp azon a területen, ahol a műholdas kapcsolat önmagában nem old meg mindent. A SpaceX szerint a jelenlegi telefonok többsége már támogatja ezt a frekvenciát, miközben kapacitásbővítésre a globális 2 GHz-es spektrumot is használná.
Az ügylethez még az FCC végső jóváhagyása szükséges, de az irány egyértelmű: a Starlink már nem csupán a meglévő szolgáltatók infrastruktúrája, hanem saját, teljes értékű mobilhálózatot kezd építeni.
A SpaceX már júniusban saját mobilszolgáltatás előkészítéséről adott jeleket, miután a Direct to Cell éveken át olyan partneri együttműködésekre támaszkodott, mint a T-Mobile-lal kötött megállapodás. Most saját spektrum is megjelenik a képletben.
15 000 műhold a Starlink Mobile Gen2-höz
Ugyanazon a héten az FCC jóváhagyta az új generációs Starlink Mobile Gen2 kérelmét, legfeljebb 15 000 műholddal , amelyeket a 2 GHz-es spektrumhoz optimalizáltak.
A SpaceX szerint a V2 műholdak több mint 100-szor nagyobb sávszélességet kínálhatnak majd a jelenlegi Direct to Cell-generációhoz képest, és közvetlenül, módosítás nélküli telefonokhoz kapcsolódhatnak.
Itt mutatkozik meg az az előny, amelyet egy hagyományos szolgáltató sem tud könnyen lemásolni. A földi hálózatok kiválóan lefedhetik a városokat és a forgalmas útvonalakat, a Starlink azonban hegyek, óceánok vagy teljesen infrastruktúra nélküli területek fölé is elhelyezheti az „antennáit”.
A SpaceX már tavaly azt állította, hogy a Direct to Cell terület alapján a legkiterjedtebb 4G-hálózattá vált, helyi partnereken keresztül kapcsolódó felhasználók millióival. A következő generáció az 5G és a jóval nagyobb kapacitás felé viheti a projektet.
Ezért a Starlinknek nem feltétlenül arra van esélye, hogy ügyfélszám alapján a világ legnagyobb szolgáltatójává váljon, hanem arra, hogy a lefedettség tekintetében legyen a legkiterjedtebb.
A hagyományos szolgáltatók azonnal reagáltak
A piac már az első Starlink Mobile-előfizetés megjelenése előtt értette az üzenetet. A bejelentés után a T-Mobile, az AT&T és a Verizon részvényei jelentősen estek, a T-Mobile US-t irányító Deutsche Telekom pedig egyetlen kereskedési nap alatt mintegy 7%-ot veszített.
A SpaceX ugyanakkor nem tudja egyik napról a másikra kiszorítani őket. Földi infrastruktúrára, roamingra és helyi engedélyekre van szüksége, az Egyesült Államokon kívül pedig a modell továbbra is partneri megállapodásokra épül.
Magyar szempontból egyelőre nincs érdemi változás: nincs bejelentett hazai partner vagy kereskedelmi Starlink Mobile-indulás. Egy esetleges magyarországi megjelenéshez helyi szolgáltatói együttműködésre és szabályozói jóváhagyásokra is szükség lenne.
Musk és Trump ismét közelebb kerülhetett egymáshoz
A történetnek nehezen figyelmen kívül hagyható politikai háttere is van. Elon Musk és Donald Trump nyilvános szakítása után az elmúlt hetek ismét közeledésre utaló jeleket hoztak.
Musk más Big Tech-vezetők mellett részt vett Trump Fehér Házban rendezett állami vacsoráján, amelyet Hszi Csin-ping tiszteletére tartottak.
Legutóbb, október 8-án, Trump Musk számára adományozta a National Medal of Science kitüntetést, az Egyesült Államok legmagasabb tudományos elismerését, az űrkutatáshoz, kommunikációhoz és mérnöki tudományokhoz való hozzájárulásáért.
Nincs alap arra, hogy ezeket a gesztusokat közvetlenül az FCC jóváhagyásával vagy a spektrumügylethez kössük. Egy olyan vállalatnál azonban, mint a SpaceX, amely az FCC-től, az FAA-tól, a NASA-tól és szövetségi szerződésektől is függ, a washingtoni adminisztrációval ápolt kapcsolat elkerülhetetlenül fontos.
A Starlink Mobile ezzel új szakaszba lép. Saját, megvásárlás alatt álló spektrummal, tervezett földi infrastruktúrával, 15 000 engedélyezett Gen2 műholddal és olyan hálózattal rendelkezhet, amely ott is lefedettséget adhat, ahol a hagyományos szolgáltatóknak még bázisállomásuk sincs.
Ha a SpaceX helyi megállapodásokkal más piacokon is meg tudja ismételni az amerikai modellt, a Starlink néhány éven belül a világ legkiterjedtebb mobilszolgáltatójává válhat.
