Miközben a Földön még mindig akadnak lefedettségi hiányok, az Astrolab már a holdi 5G-infrastruktúrát készíti elő. Az amerikai vállalat bemutatta a LUMIS-t, vagyis a Lunar Utility Module for Industrial Services nevű állomáskoncepciót, amely áramellátást, vezeték nélküli kapcsolatot és adatfeldolgozást biztosítana a Hold felszínén működő eszközöknek. A november 4-én bejelentett terv szerint az első egységet 2028-ban, egy kereskedelmi küldetés során telepítenék: a FLEX rovert a SpaceX Starshipje szállítaná.
Első körben az Astrolab egyenként 2 kW teljesítményű demonstrációs állomásokat tervez, a későbbi változatok pedig 20 kW-ig skálázódhatnak. Több összekapcsolt egység együttesen 100 kW fölé juthat. Minden állomás függőlegesen elhelyezett napelemeket, akkumulátorokat, antennákat és saját számítógépeket kapna. A vállalat becslése szerint az energiatartalékok több mint 400 órás, vagyis közel 17 napos működést tennének lehetővé, külső berendezések ellátásával együtt is.
A telepítési hely kulcsfontosságú lesz. A holdi déli pólus közelében akár 50 méter eltérés is több száz órával növelheti a sötétség időtartamát, vagy felére csökkentheti azt az időt, amikor a Föld látható. A FLEX roversorozat a leszállóhelyről kedvezőbb napfény- és rádiólefedettségi pontokra szállíthatná az állomásokat. Így a biztonságos leszálláshoz kiválasztott hely nem határozná meg egyben a kommunikációs infrastruktúra helyét is.
A hálózat helyi eszközkapcsolatokhoz Wi‑Fit és 5G-t használna, az állomások közötti rádiós összeköttetések pedig 100 kilométernél is nagyobb távolságot hidalhatnának át. Egy magasabban fekvő egység a Földre továbbíthatná azoknak a berendezéseknek az adatait is, amelyeknek nincs közvetlen rálátásuk bolygónkra. Egy, a leszállóhelytől kilométerekre dolgozó rover így ezen az infrastruktúrán keresztül kommunikálhatna, és a közeli állomásoktól energiát is kaphatna.
Az Astrolab konkrét példát is hozott: a Malapert Massif és a Mons Mouton magaslatain telepített állomások csaknem folyamatos kapcsolatot tarthatnának a Földdel, és adatokat továbbíthatnának a több mint 100 kilométerre lévő Shackleton–de Gerlache-gerinc térségébe. Emellett a LUMIS vezeték nélküli energiaátvitelre és helyi adatfeldolgozásra is készül, így nem minden művelethez lenne szükség állandó kapcsolatra a földi irányítóközpontokkal.
https://x.com/Astrolab_Space/status/2118747182144561225/video/1
A LUMIS a szélesebb LUNAR OS projekt része, amellyel az Astrolab közös szolgáltatásként kínálna szállítást, energiát és kommunikációt a jövőbeli küldetéseknek. A csapatok a már kiépített infrastruktúrát használhatnák, csökkentve a Holdra külön feljuttatandó berendezések mennyiségét.
A vállalat a hivatalos bejelentésben az üzleti modell működését is felvázolta:
„Az ügyfelek a hozzáférésért és a használatért fizetnének, ahelyett hogy saját infrastruktúrát építenének és üzemeltetnének.”
Az Astrolab tehát nem csupán rovergyártóként, hanem holdi közműszolgáltatóként pozicionálja magát. A kisebb küldetések közös infrastruktúrán osztozhatnának, míg a nagyobb igényű projektek dedikált berendezéseket kaphatnának. Ez lényegében előfizetéses modell lehetne holdi energiára, internetre és szállításra.
https://www.youtube.com/watch?v=Kot_YCs1dt4
A vállalatnak már van tapasztalata felfedező járművek fejlesztésében: a NASA az Artemis programhoz választotta ki. A LUMIS első lépése ugyanakkor a szimulált körülmények közötti tesztelés lesz a houstoni Texas Space Institute-nál. Az Astrolab ipari kapacitását is bővíti: a kaliforniai Torrance-ben 2027-re új létesítményt tervez.
Az első holdi telepítést 2028-ra célozzák. A több mint 400 órás autonómia és a 100 kW feletti hálózati kapacitás egyelőre tervezési célérték, amelyet még valós holdi környezetben is bizonyítani kell.
