A SpaceX bővítené a Starship infrastruktúráját, amelynek következő fontos helyszíne Louisiana lehet. Jeff Landry kormányzó bejelentette, hogy Elon Musk vállalata akár 100 milliárd dollárt fektethet egy Starbase Louisiana nevű új gyártó- és indítóközpontba.
Az Ars Technica szerint a fejlesztés az állam déli részén, Pecan Island térségében valósulhat meg, ahol a SpaceX hozzávetőleg 125 000 acre (506 km²) területhez férhet hozzá. Összehasonlításképp: a texasi Starbase jelenleg mindössze nagyjából 350 acre-t (1,42 km²) foglal el.
Gwynne Shotwell, a SpaceX elnöke és operatív igazgatója (COO) szerint az új létesítmény közel önellátó űrkikötőként működne. A tervekben Starship-gyárak, több indítóállás és indítótorony, üzemanyaggyártás, energiatermelés, járműfeldolgozó létesítmények, mélyvízi tengeri kapcsolat, sőt saját repülőtér is szerepel.
Louisiana logisztikai szempontból is kedvező helyszín. A térség az Intracoastal Waterway révén vízi úton is elérhetővé teszi a nagyméretű alkatrészek szállítását, miközben viszonylag közel fekszik a SpaceX dél-texasi létesítményeihez. Az elhelyezkedés a poláris pályákra irányuló indításoknál is előnyt jelenthet, amelyek a vállalat egyes jövőbeli programjaihoz fontosak.
A SpaceX becslése szerint az új központ legalább 3000 munkahelyet teremthet, a fejlesztés előrehaladtával pedig ez a szám akár 10 000-re is nőhet. A projektet komoly környezeti kihívások is kísérik: a területen érzékeny ökoszisztémájú vizes élőhelyek találhatók, a régióban pedig évente körülbelül 1–3 méteres partvonal-erózió tapasztalható. A SpaceX állítása szerint csak a rendelkezésre álló terület kis részét használná, és a hatóságokkal együttműködve partvédelmi munkákat végezne.
Az első indítólétesítmények építése 2027-ben kezdődhet, az első louisianai Starship-indítást pedig 2029-re célozzák.
